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Sapphire HD 3850 Ultimate Edition

Empresa:: Sapphire Tech
Modelo:: ATI RADEON HD3850 Heatpipe version
Autor:: Alemax
Fecha:: 16-01-2008

Sapphire presenta una solución silenciosa por medio de Heatpipes para aquellos usuarios adictos al silencio en su producto perteneciente al nuevo chipset gráfico de ATi/AMD, el HD 3850 (RV670).

Presentación:

Hemos analizado infinidad de productos de distintos fabricantes, en especial el modelo de Sapphire HD 3850 con una solución refrigerante digna de destacar. En este caso esta misma empresa apuesta por una solución totalmente silenciosa que llama la atención. Veamos entonces el envoltorio en el que presenta su placa de video.

Es importante hacer notar la palabra "Ultimate" ya que permite reconocer el tipo de modelo que tenemos en nuestra manos. Sapphire no ha variado en lo absoluto en la presentación a excepción de esa palabra lo cual manifiesta cierta confusión al usuario final debido a que se debe identificar minuciosamente cual es la tarjeta gráfica que contiene solución refrigerante silenciosa. Aparte de ello podemos conocer las características del producto tanto en la parte frontal como en la trasera donde se destaca principalmente el soporte de Crossfire X, HDMI, HD Audio y sus 512MB de memoria. Por lo visto se menciona también su contenido de software que tampoco pasa desapercibido.

Una vez abierta la caja, comenzamos a retirar los accesorios los cuales son bastantes. Por un lado contamos con un puente para Crossfire, un cable de alimentación (la tarjeta dispone de un sólo conector PCIe de energía), adaptador DVI a VGA y otro cable S-video a video compuesto y salida componente. Por otro lado sobresale también el adaptador DVI a HDMI (con audio multi-channel 5.1 AC3) soportando una resolución máxima de 1920x1080.

Es importante mencionar el énfasis que ha hecho Sapphire en su línea HD 3850 respecto al packaging dado que además de incluir varios accesorios que permiten distintos tipos de conecxión, presenta gran cantidad de software. Además del manual de usuario y sus respectivos drivers (incluye logo de la empresa para pegar) contiene el 3DMark en su versión 2006, el Power DVD v7 , el DVD Suite cuyo contenido es bastante amplio, ambos de Cyberlink.

Por último disponemos del "Black Box" (3 juegos, Half Life 2, Portal y Team Fortress 2) para bajar por Steam, algo que seguramente los Gamers disfrutarán jugar por varias horas.

Si hay algo que debo admitir es como Sapphire sorprende con sus productos. En este caso podemos observar el cambio drástico que ha sufrido la refrigeración de la Radeon HD 3850 respecto a su placa de reference. Su sistema de Heatpipes indudablemente llama la atención ya que los adictos al silencio buscan algo distinto a la refrigeración convencional. se puede apreciar de que manera el disipador cubre gran parte del PCB rojo aunque por experiencia este tipo de sistema no es realmente efectivo estando solo siendo necesario el uso de un buen gabinete muy bien refrigerado para disminuir o bien dispersar el calor generado. Todo los chipsets (GPU y memorias) se encuentran absolutamente cubiertos por este gran disipador que a través de tres heatpipes manda el calor hacia un radiador situado en la parte de atrás. Algo que me llama la atención es la calidad de las capacitores dado que al verlos y tocarlos se nota que su construcción no es del todo sólida.

Como se ha visto en un review anterior, la Radeon HD 3850 (GPU RV670) posee un proceso de fabricación de 55 nm dejando lugar para 666 millones de transistores. Su velocidad de trabado es de 668 Mhz, valor que no ha sido modificado en esta oportunidad. El RV670 tiene características destacables como sus 320 "Shader Processors", 16 unidades de texturas y sus 16 "Raster Operators". Si bien hemos analizado su performance, en este caso conviene hacer más hincapién en su refrigeración ya que es el supuesto punto fuerte de este producto.

Nos adentramos más en el sistema de HeatPipes donde se puede observar el camino que realizan los mismos desde la zona del centro hasta el gran radiador. Este producto contiene 512MB de memoria GDDR3 (256-bit) operando a 828 MHz. A pesar de brindar especificaciones interesantes para público en general con un diseño llamativo presenta un error sustancial que seguramente implicará en comprar o no este producto, el cual detallaré en breve.

Para asegurar un correcto funcionamiento, las memorias cuentan con una solución refrigerante en cada uno de ellas.

Detrás del PCB hace su aparición su heatsink con forma de radiador conformado por finas aletas de aluminio en donde los tres heatpipes descargan su calor para ser disipados. Como ven, su tamaño es considerable que puede tener problema de instalación con la mayoría de los motherboards que presenten soluciones de heatpipes o de coolers medianos ya que el tamaño del radiador impide su correcta instalación. Esto para mi es un punto negativo de Sapphire debido a la limitación que esto tiene siendo recomendable instalar esta versión Ultimate en dos escenarios:

El motherboard debe tener refrigeración pequeña en sus chipsets (northbridge).
Utilizar un motherboad Crossfire cuyo segundo Slot PCIe sea de 16x ya que si utilizamos el slot secundario corremos el riesgo de que funcione a 4x.

Y eso no es todo, imaginense en armar un sistema CrossFireX que tanto se anuncia en el producto, sería prácticamente imposible dada la limitación mencionada aunque podemos optar que la primera contenga otro tipo de refrigeración.

Debajo del radiador se encuentra (mediante un sticker) la información del modelo Ultimate que confirma con los datos expuestos en la caja de presentación.

Más arríba se localizan los conectores para CrossFireX. Al tener dos podemos conectar hasta cuatro tarjetas en paralelo lo cual permite (para usuarios avanzados) utilizar un máximo de 8 monitores.

Otro de los problemas que pueden surgir en la instalación son las memorias. Si disponemos de memorias con disipadores altos (como el caso de las Corsar Dominator DDR2) conectar esta tarjeta gráfica al PCIe es una tarea irrealizable.

Respecto a sus conectores, la Radeon HD 3850 Ultimate tiene un S-Video y dos DVI (Digital), lo indispensable para el entretenimiento en términos generales.

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