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Gigabyte EP45-DQ6
- Modelo:
- GA-EP45-DQ6 Rev. 1.0
- Autor:
- Alemax
- Fecha:
- 30-08-2008
En nuestro laboratorio analizamos un producto de altas prestaciones del fabricante Gigabyte que incluye el chipset P45 de Intel para soportar las últimas tecnologías y brindar gran performance a usuarios especializados.
Presentación:
No es casualidad que todavía se anuncien plataformas para memorias DDR2 dado que estas siguen manteniendo una buena relación en precio y performance dentro del mercado informático. Por ello Gigabyte ofrece su producto P45 más alto con características sobresalientes destinado a entusiastas que buscan gran cantidad de prestaciones para uso doméstico, de oficina o porque no de servidor.
Con la experiencia de haber analizado varios modelos P45 de diferentes fabricantes, faltaba descubrir la última carta de Gigabyte en este terreno, su modelo EP45-DQ6 cuya presentación comienza de la siguiente manera:
Si algo se destaca Gigabyte en sus productos de esta categoría, es en su caja. En su portada se destacan varias tecnologías implementadas como el ya conocido DES (Dynamic Energy Saver) y Ultra Durable 2 (capacitores sólidos). También figura el soporte de procesadores de 45nm (FSB 1600) lo cual resulta una opción interesante para Overclock. Si queremos más información sólo abrimos la tapa donde específicamente se explica con cierto grado de detalla la funcionalidad de cada tecnología, verdaderamente útil de conocer al momento de su adquisición. Del lado posterior figura un resumen de casi todas sus prestaciones.
El packaging es excepcional ya que incluye "stickers", guía rápida, manual de usuario, cd con drivers y un bracket IEEE 1394 (firewire). Respecto a los accesorioas, contamos con cuatro cables SATA, un cable IDE, Floppy, dos conectores (brackets) donde cada uno incorpora dos puertos eSATA y dos adaptadores de alimentación Molex/SATA. Como se puede apreciar, la abundancia con que Gigabyte acompaña su plataforma es distinguida y por supuesto el usuario final se verá favorecido.
La primera impresión es excelente con una colorida decoración de varios componentes. El EP45-DQ6 contiene una refrigeración por medio de heatpipes que recorren sus chipsets y elementos principales para lograr alcanzar bajas temperaturas de operación utilizando un total de siete disipadores de cobre. Existen gran cantidad de componentes distribuidos por todo el PCB azul donde los capacitores brillan por su tipo de construcción resistente (ultra durable 2) alargando la vida útil de los mismos y generando menos temperatura al resto del sistema. Para diagnosticar problemas, también hay Leds asignados en todos lados con el fin de sunimistrar al usuario exactamente cual es el componente que no funciona correctamente.
Hay varias cosas que mencionar mirando fijamente la zona del procesador. En principio, el motherboard soporta socket LGA 775 pero no funciona con viejos CPUs VRD10.0 (forma de administrar la energía) aunque cubre las últimas líneas de productos Intel, especialmente la de 45nm ya que incorpora su característica VRD11.1 que básicamente mejora la administración de electricidad (DES).
Para los entusiastas, Gigabyte dispone alrededor del socket de 12 fases de regulación, así es, 12 fases de poder ideales para realizar prácticas de overclocking y mantener estable determinadas configuraciones avanzadas. Más arriba, se localiza el conector extra de alimentación de 8 pines. En cuento a la refrigeración, podemos observar que se ha incluido un excelente sistema pasivo de cobre en cada zona (unidas mediante heatpipes, dos para la comunicación con el NB) cubriendo tanto al NB (P45) como a los mosfets.
Gigabyte denomina su sistema de enfriamiento como "Silent-Pipe" y que mejor que colocarlo en el NB, chipset estrella del producto en cuestión. Curiosamente a un costado figuran dos fases de regulación extras para aumentar la eficiencia y asi lograr altas frecuencias de rendimiento ¿Será así?
Nuevamente dos fases más se encuentran ubicadas en el lado izquierdo de las ranuras de memoria cuya similitud de colores manifiesta la posible configuración para Dual-Channel. Soporta (oficialmente) hasta DDR2 1200 e incluso mediante la actualización del Bios (si es necesario) podemos alcanzar o superar los 1333 Mh, algo verdaderamente impresionante. De todas maneras todavía no he visto memorias que lleguen a esas velocidades de trabajo de forma estable, a no ser de instalar un Watercooler a las memorias de la serie Flex de OCZ.
Además del conector Floppy y el de alimentación de 24 pines localizado más abajo, se ubican una serie de Leds dinámicos para informarnos si la administración de energía funciona correctamente.
Pasamos ahora a otro extremo importante de la placa base. Disponemos de un montón de disipadores y conectores. El conector IDE verde se encuentra ubicado en uno de los lugares más incómodos lo cual puede dificultar un poco la conexión de alguna lectora. No obstante, Gigabit incluye un total de 10 puertos SATA de los cuales cuatro se posicionan horizontalmente colaborando en la instalación de dispositivos y a su vez proporcionando un armonía en la conexión de cables. Seis de ellos (los amarillos) son controlados por el SB (ICH10R) con soporte de RAID 0, 1, 5 y 10. El resto (los violetas) son subordinados del controlador de Gigabyte SATA2 , encargado también del IDE lo cual explica su cercanía. Incluso, contamos con dos chips Silicon Image Steelvine Sil5723 (con disipador rectancular de cobre) para "Smart Backup" que permite conectar en RAID hasta cuatro dispositivos sin la necesidad de configurar nada, ¡es todo automático! (Plug & Play RAID).
Esta zona es realmente impactante dado que no se ve seguido determinada configuración en plataformas P45. En primer lugar, contamos con una ranura PCIe de 1x, dos PCI, dos PCIe de 16x y finalmente dos PCIe de 4x. Esto significa que podemos armar un sistema CrossfireX de un total de 4 tarjetas gráficas. En caso de utilizar las de 16x, inevitablemente, dada las limitaciones del chipset, pasaran a funcionar a 8x cada una.
Debajo de la última ranura PCI se localizan tres botones de acceso directo: Encendido/Apagado (Power), Clear CMOS y Reinicio (Reset) que en la oscuridad brillan en azul, algo fantástico. Gigabyte lo denomina como "Onboard Quick Switch".
Para el sonido, el EP45-DQ6 brinda soporte de 7.1 + 2 canales mediante el controlador de Realteck ALC889A lo cual resulta suficiente para lograr una experiencia satisfactoria de alta calidad.
A veces es indispensable tener un panel trasero completo ya que dependiendo de las conexiones, podemos realizar todo tipo de configuraciones. Gigabyte tiene en cuenta esto y aun más al incluir gran cantidad de puertos de Entrada/Salida. Tenemos salidas SPDIF (de sonido digital), ocho puertos USB 2.0, ¡cuatro Gigabite LAN! (Realtek 8111C chips) como servidor (sino no hay otra explicación) y seis Audio jacks para disfrutar del sonido envolvente. En caso de necesitar puertos eSATA, deberemos instalar los correspondientes PCI Brackets (al igual que el firewire).
Para entender mejor como es la instalación de una placa de video en la ranura PCIe de 4x, creamos un ejemplo seleccionando una Radeon HD4850 la cual encaja perfectamente. Si observamos bien, el PCIe mediano no tiene terminación dado que para iniciar correctamente la placa, sólo es necesario la primera porción de su interfaz, el resto es más ancho de banda. Para evitar contactos indeseados con la circuitería o componentes del PCB, debemos ajustarla bien por medio de un tornillo.
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