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Epox 9U1697GLI

Empresa:: Epox
Modelo:: 9U1697GLI
Autor:: Eagle
Fecha:: 04-05-2006

Epox es siempre aventurero en casi todas las posibilidades del mercado, innovando con productos originales y utilizando toda posibilidad de destacarse en sus productos, cosa que viene haciendo muy bien y como no podía ser excepción, en el sector Mainstream, nos ofrece un producto muy interesante. Se trata de un motherboard basado en el chipset ULi 1697 de diseño SingleChip extremadamente económico y con mucho potencial. Veamos que nos depara este nuevo producto de Epox llamado 9U1697GLI para Athlon64.

Presentación:

Como les dije anteriormente, El poder oculto es lo que destaca este producto que a simple vista parece ser una solución económica.

El motherboard incorpora, además de el clásico diseño de Epox, un Sticker con el texto "Ghost BIOS" que analizaremos mas adelante.

El contenido del packaging es simple, pero posee todo lo necesario y no se puede reprochar.

Un pequeño defecto de Epox que sigue repitiendo en sus productos y que realmente esta comenzando a molestar es la estupendamente errada posición de sus conectores de ATX y ATX12V que se encuentran justo al lado del zócalo de CPU. Esta posición es sin lugar a dudas, la mas desfavorable en un motherboard y es justo allí donde Epox la ubica, este tipo de tendencia en el diseño la vienen demostrando una y otra vez en sus productos y es una falencia que realmente deberían considerar.

El diseño por el contrario del BackPanel es muy eficiente, con salida SPDIF, 7.1 Audio, Dual LAN, etc.

El espacio entre los 2 conectores PCIe es amplio, en el centro, podemos observar los Jumpers en forma de panel encargados de mapear las direcciónes del BUS PCIe para lograr 16x/2x o bien 8x/8x, considerablemente similar a lo que vimos en los nForce4 SLI.

Para finalizar, vemos el Cooler y Disipador del Chipset, que en este caso y a diferencia de productos anteriores de Epox, es bastante ruidoso, habría sido interesante ofrecer un Cooler un tanto mas amplio en medidas para evitar un Fan tan ruidoso.

ULI Express Power 1697:

La magia detrás de esta solución SingleChip tan económica en el producto de Epox es producto del Chipset denominado ULi Express Power 1697.

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Como pueden observar en el esquema, la arquitectura 1697 posee absolutamente todo lo necesario para competir incluso con soluciones nForce4 SLI, ya que dispone un bus completo de 16x16 de HyperTransport, 2 conexiones completas de PCIe a 8x (idéntico esto al nForce4 SLI), soporte de memorias en modo DualChannel, conexiones USB 2.0, SATA2 con soporte para RAID0, 1, 0+1 y JBOD !, ethernet incorporado en el Chipset y AC97 junto a los conectores Legacy para ATA133. Todo un prodigio de chipset, completo, eficiente y con ciertas habilidades escondidas.

SLI a Escondidas:

Será tal vez los puños haciendo fuerza en la presentación de la caja un indicio de que Epox nos quiere decir algo mas? O bien la información que circula en internet de que este Chipset puede soportar perfectamente bien las funciones de SLI, tal vez existe información en el manual. No, nada de eso, ni NVIDIA ni Epox hablan al respecto. La respuesta es mas bien simple. Este producto, particularmente el Chipset, estaba destinado a competir directamente con soluciones mas costosas de NVIDIA (dígase nForce4 SLI) cuando NVIDIA decide adquirir ULi. Lo cierto es que este pequeño chip puede en efecto realizar SLI con un driver de ULi denominado "ULi Power Driver" que no se ofrece ni en el producto de Epox ni en ningún lugar cercano a la pagina de NVIDIA, aún cuando oficialmente ya se encuentra toda la información de ULi en la pagina oficial que pueden consultar aquí.

Como pueden apreciar, no se menciona soporte de SLI por ningún lado. La verdad es que Epox tampoco quiere mencionarlo para no crear asperezas con NVIDIA y esta es una de las razones por las cuales no vemos ningún indicio de SLI como tampoco se nos provee de ningún tipo de puente en el motherboard. Es una lástima, porque este chipset tenía excelentes posibilidades de competir y ahora, su soporte de SLI se encuentra limitado a navegar por la red para encontrar este famoso "ULi Power Driver" que solo podrá ser usado con la versión 81.98 de los ForceWare, ya que las nuevas versiones incorporan de seguro protecciones que de alguna manera harán imposible volver a activar SLI en este Chipset. Por supuesto que aquí en MaximoPC creemos en que todo lo que pueda ser un mayor valor del producto, sea que las empresas quieran ofrecerlo o no, debe ser utilizado y decidimos poner a prueba si en efecto es posible utilizar SLI y así sacarle mas provecho al potencial oculto de este sensacional Chipset de ULi.

Especificaciones Técnicas:

El motherboard dispone de las siguientes especificaciones...

Chipset ULi M1697
Soporte para s939 Athlon64, FX, X2, Sempron
4 conectores DIMM con soporte de hasta DDR333-400 arquitectura DualChannel
2 conectores con soporte IDE ATA133
4 conectores SATA II con soporte SATARAID en modos 0, 1, 0+1 y JBOD
8 conectores USB con soporte USB 2.0
10/100 a traves de Realtek RTL8201CL (PHY)
10/100/1000 a traves de controlador Marvell 88E8053
6 canales para este modelo con controlador Realtek ALC655
2 PCIe (modos 16x-2x o bien 8x-8x), 1 PCIe 1x y 3 PCI
PowerBIOS dedicado a overclocking de Epox.

Me gustaría hacer una mención especial, aquí donde oficialmente se indica soporte de hasta DDR400, el motherboard ofrece la posibilidad de llevar las memorias hasta incluso DDR448 mediante divisores en BIOS sin siquiera tocar el clock de CPU, esto es un gran extra, la versión que disponemos efectivamente trae DualLAN y 6 canales de audio, la versión -J dispone de 7.1 a través del controlador Realtek ALC880. Para mas información pueden consultar en la pagina oficial de Epox aquí.

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