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AMD Athlon 64 X2 4400+

Empresa:: AMD/ATI
Modelo:: Athlon 64 X2 4400+
Autor:: BSD
Fecha:: 26-12-2005

Esta ves testeamos un A64 X2 4400+ (Toledo) que incluye dos núcleos que corren a 2200Mhz por defecto con 1MB de Caché L2 cada uno. Tomando como premisa utilizar aplicaciones que aprovechen al máximo el MP (Multiprocesamiento) y que ya dispongan de sus versiones para la edición de MS Windows XP Prof de 64Bit, y además corriendo algunos tests en Unix (FreeBSD 32-64 Bits), nos propusimos descubrir qué tiene para ofrecernos este procesador, y ver las diferencias obtenidas entre entornos de 32 y 64 Bits.

En MaximoPC testeamos un Athlon de 64Bits doble núcleo, más precisamente un A64 X2 4800+ el más alto de su línea en producción a la fecha. Hoy lo haremos con el que le sigue, un A64 X2 4400+ (Toledo) que incluye dos núcleos que corren a 2200Mhz por defecto con 1MB de Caché L2 cada uno.

Tomando como premisa utilizar aplicaciones que aprovechen al máximo el MP (Multiprocesamiento) y que ya dispongan de sus versiones para la edición de MS Windows XP Prof de 64Bit, y además corriendo algunos tests en Unix (FreeBSD 32-64 Bits), nos propusimos descubrir qué tiene para ofrecernos este procesador, y ver las diferencias obtenidas entre entornos de 32 y 64 Bits.

Si bien es de público conocimiento la falta de madurez de la que gozan las incipientes aplicaciones de 64 bits, está claro que van a ir optimizándose lentamente y ahí sí, podremos aprovechar al máximo la tecnología de estos procesadores. El futuro es prometedor sin dudas. Lo invitamos a descubrir las bondades y puntos débiles de este excelente producto:

Presentación:

El encuentro con la caja ya produce emoción e invita a empezar rápido con las pruebas.

El aspecto de la caja cambia un poco en relación a otros modelos de un solo núcleo y principalmente a nivel gráfico ya que la caja y los blisters internos sin idénticos. Lo que sí verdaderamente cambia es la solución de enfriamiento incluida como podemos apreciar en las siguientes fotografías:

Se trata de una cooler con sistema de heat pipes de excelente factura y buenas dimensiones. Se utilizan 4 tubos de cobre de buen longitud y que están en íntimo contacto con el disipador de aluminio de generosas dimensiones. Pudimos comprobar que aún sometiendo al microprocesador a carga intensiva durante largos períodos de tiempo, el disipador se mantuvo considerablemente fresco, lo que habla muy bien de su eficiencia. Tengamos en cuenta también, que a pesar de tener dos núcleos, esta gama de procesadores no se ha caracterizado por tener gran producción de calor, todo lo contrario, lo que facilita mucho las cosas. Si bien el objetivo de este review no es descubrir el máximo potencial de overclocking de este microprocesador, de antemano podríamos afirmar que no se trata de una solución de enfriamiento pensada para tal fin, ya que el ventilador empleado no genera el flujo ni la presión de aire adecuados para esa actividad.

Muchos se preguntarán el por qué de incluir dos núcleos en un solo microprocesador... La respuesta es compleja y confluyen en ella muchos factores intervinientes, pero básicamente, parte de la necesidad de usuarios que emplean aplicaciones de uso intensivo de CPU y memoria, que no disponen de soluciones "Desktop" o de escritorio, que satisfagan sus demandas, y por ende tienen que recurrir a sistemas de doble procesador, entiéndase con dos zócalos, y soluciones más complejas no habituales y difíciles de conseguir fácilmente. Al incorporar dos núcleos en un mismo microprocesador, se hace mucho más sencilla la tarea, y con simplemente actualizar BIOS de una gran cantidad de motherboards ya disponibles en el mercado, obtenemos una solución de multiprocesamiento inmediato y efectivo. Prácticamente duplicamos la perfomance, para aplicaciones que toman partido del procesamiento multi-hilo (multi-threaded) como Rendering 3D, Edición de video y de fotografías, Encoding de Video, y una vasta gama de aplicaciones para CAD, DCC, etc.. El beneficio también se notaría para el otro grupo de aplicaciones que no presentan esta características como por ejemplo las suites ofimáticas, navegadores Web, juegos, reproductores multimedia, etc, pero no para incrementar la perfomance de la aplicación en si, si no por la posibilidad de ejecutar varias en forma simultánea. El hecho de contar con "dos procesadores" permite ejecutar varias aplicaciones simultáneamente, lo que para determinados entornos de trabajo sería más que beneficioso.

Es decir, por dónde lo analicemos, contar con dos procesadores en uno, realmente trae aparejado muchos beneficios para el usuario con altas demandas de procesamiento y multi-tarea. Si a esto le sumamos su capacidad de ejecutar tareas tanto para 32 como 64Bits, sin dudas estamos en presencia de una solución flexible y de altas prestaciones.

En el siguiente esquema, podemos apreciar los dos núcleos, cada uno con su Cache de nivel 2, la interfase de interconexión entre núcleos (a velocidad de CPU), y su relación con la controladora de memoria embebida y el sistema de tecnología HyperTransport.

Especificaciones Técnicas:

El núcleo AMD64 provee alta perfomance para aplicaciones de 32 Bits y soporte para las por venir de 64Bit.
Direccionamiento físico de 40-bit y direcciones virtuales de 48Bit.
16 registros de enteros de 64Bits (8 nuevos).
Soporte de la tecnología 3DNow y SSE3.
8 Registros de 128Bit para SSE/SSE2/SSE3.
Comunicación entre núcleos a velocidad de CPU:
Acceso directo a controladora de memoria y enlace a HyperTransport (un enlace de 16Bit a 2000Mhz, 8 GB/s de ancho de banda para I/O, y 14.4 GB/s de ancho de banda total entre procesador y sistema.
Tecnología Cool and Quiet (PCs mas silenciosas y con costos de consumo mas bajos).
Gran cantidad de memoria Cache de alta perfomance por chip: 64KB de cache Nivel 1 de instrucciones por núcleo (128KB total), 64KB de cache Nivel 1 de datos por núcleo (128KB total), y 1MB de cache Nivel 2 por núcleo (2MB total).

Maquina de Prueba:

Utilizamos los siguientes componentes para llevar a adelante las pruebas:

AMD Athlon64 X2 4400+ - Socket 939.
Motherboard MSI K8N Diamond Socket 939 nforce4 SLI.
4x512Mb DDR 400MHZ KINGSTON (en Dual Channel).
HD 80GB HITACHI ATA133.
Windows XP Prof SP2 32Bits,
Windows XP Prof 64Bit Edition.
FreeBSD 6.0 RELEASE i386 (32Bits) y AMD64 (64Bits).

Evaluación:

Como explicábamos inicialmente, la idea es comparar cómo se desempeña este procesador tanto para ambientes de 32 como 64 Bits, con aplicaciones-tests, que soporten multiprocesamiento. Por esta razón, no se incluyen pruebas para juegos ni tests sintéticos.

Las pruebas podemos agruparlas de acuerdo al Sistema Operativo utilizado y así podríamos rápidamente diferenciar las realizadas en MS Windows XP Prof 32 y 64Bits, y las realizadas en Unix, FreeBSD 6.0 RELEASE tanto para i386 como para amd64.