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A64+Gigabyte K8NNXP

Autor:: Eagle
Fecha:: 24-03-2004

En MaximoPC no podía faltar un review del Athlon64 desktop y empleamos una de las mejores combinaciones, el de 3400 más el mejor placa madre de Gigabyte, el K8NNXP.

Gigabyte K8NNXP + AMD Athlon64 3400

Gigabyte nos brinda una vez mas lo último y mejor en su serie NNXP o mejor conocida como "6 Dual Miracle", como ya vimos anteriormente para la plataforma Pentium4 y luego el 7NNXP para plataforma AMD de 32bits, ahora llega de la mano de NVIDIA y AMD este nuevo motherboard para Athlon64 con chipset nForce 3 bajo el nombre de K8NNXP.

Debido a que esta línea de Gigabyte representa lo mas alto de lo mas alto, posee absolutamente todo lo que un motherboard nos puede ofrecer, incluyendo una característica extra que todavía ningún mother nos ofrece y esto es el "módulo extra de regulación de voltaje" denominado DPS (Dual Power System). Ahora sí, preparentese para este estupendo review lleno de imagenes y gráficos comparativos, ponganse comodos, café en mano y a leer !

Breve Reseña de las tecnologías involucradas:

Athlon64

Este procesador es prácticamente idéntico al que evaluamos anteriormente, las principales características son:

La posibilidad de utilizar memorias comunes (no Registered)
Misma Tecnología HyperTransport usada en el Athlon64 FX-51.
Posee el controlador de memoria incluído en el mismo procesador, al igual que el FX-51
Velocidad de Operación de 2200 Mhz (3400+)
Es solamente Single Channel, debido a que el controlador de memoria se encuentra en el mismo procesador, AMD estableció esta diferencia como una de las principales con respecto a su hermano mayor, el FX-51.
Posee 1 Mb de Cache L2 !!
Soporta SSE2

nForce 3-150:

Este es el Chipset de NVIDIA que se encuentra detrás del motherboard que hoy vamos a evaluar, el chipset tiene las siguientes características:

Al no poseer el controlador de memoria (que se encuentra en el CPU), NVIDIA unificó el NB y SB en un mismo chip, creando una solución mas economica de "Chip único"
Trabaja solo en Single Channel debido a la limitación del procesador en cuestión.
No posee solución Soundstorm, a diferencia de su hermano menor, el nForce2, la solución de audio del nForce3 es un simple Codec (versión mejorada del ya conocido ALC650) denominado ALC658, que realiza todas las funciones de sonido via-software, es eficiente, pero no obtiene beneficios de EAX via Hardware y carece en definición de sonido, en comparación al nForce2. Para mas información del Codec ALC-658, pueden dirigirse a la página oficial de Realtek

Mas acerca del ALC658 y nForce3:

Si bien es un CODEC de audio, Realtek planea utilizar el mismo como una solución "Avanzada", con DAC de 18bits y soporte de 96Khz de salida SPDIF, esto representa un avance en comparación a la performance y calidad de sonido que pudimos obtener en el anterior ALC-650, de hecho, es un avance considerable, sin embargo, Realtek nunca se especializó en audio para ser específicos y toda su estructura de audio se basa en "emulación via-Software".

Para la mayoría de los usuarios este CODEC es mas que suficiente, pero ya que comparamos el nForce 3 contra el nForce 2 en audio, las diferencias son notables, si bien ambas soluciones de sonido dicen "soportar" EAX, DirectSound3D, etc, solo el nForce2 obtiene los beneficios de aceleración de Hardware en todos los respectos ya que el sonido se encuentra trabajando dentro del Chip a traves del BUS dedicado del chipset, mientras que en esta ocasión no solo trabaja por software, sinó que se encuentra tan solo conectado a traves de la interfase PCI del sistema como si fuera un dispositivo mas, además de todo esto, el ALC-658 no posee ningún tipo de conversión Dolby Digital en tiempo real (de hecho ningún otro chip de audio la posee, excepto el SoundStorm incorporado en el nForce2).

Es importante aclarar esto, ya que esta solución de Audio es detectada directamente en los drivers de NVIDIA (nForce) y se indica en el sistema como "nForce Audio" cuando en realidad estamos hablando del Codec de Realtek.

En resumidas cuentas, considero la desición de NVIDIA de sacar el SoundStorm del chipset y reemplazarlo con un Codec de Realtek un paso atrás, ya que el nForce2 si bien con numerables bugs (que fué corrigiendo durante las distintas actualizaciones de drivers) era y sigue siendo una de las mejores soluciones de Audio para juegos que pude encontrar hasta la fecha.

Para todos aquellos que no lo sepan, los chips de sonido que realizan funciones via-Software para mezclar voces nunca pueden sonar igual de bien que aquellas soluciones que utilizan Hardware para la mezcla, esto se debe a que los algoritmos que utilizan para mezclar las voces deben ser eficientes (para ahorrar ciclos de procesamiento) y no pueden compararse a los complejos algoritmos de mezcla que utilizan los chips que mezclan via-hardware (SoundStorm, Audigy2).

Es importante aclarar también este punto, ya que en muchas situaciones, las soluciones de Audio que mezclan por Software suelen obtener mejores resultados de performance (en muchos casos) que las soluciones de Hardware, pero, a expensas de una calidad de sonido inferior, esto es natural, debido a las limitaciones inherentes en una aceleración via-software.

Especificaciones Técnicas del K8NNXP:

Sin pasar a largas listas de características que ya pueden encontrar en la pagina oficial de Gigabyte, voy detallar lo mas importante, que destaca este producto por sobre todos los demás.

DPS K8: 3 tapas extras de regulación de voltaje que se incorporan a las 3 existentes, obteniendo un total de 6, actualmente, no hay otro motherboard que ofrezca este nivel de regulación de tantas etapas.
DUAL-LAN: Consistiendo de 2 controladores, uno es el incorporado en el Chipset (100Mbits) y el otro es el Realtek 8110S Gigabit LAN (1000Mbits)
IEEE1394b: Para los que no saben de que estoy hablando, este es uno de los primeros motherboard (el primero que he visto hasta la fecha) que incorpora el soporte de FireWire (1394) Revisión "b", esto significa que el máximo ancho de banda de transferencia se lleva a 800Mbits !!! (siendo 400Mbits comunmente), el soporte de FireWire revisión "b" se realiza mediante un chip de Texas Instruments acoplado al motherboard.
SARA RAID + ATA RAID: Si sumamos la cantidad máxima de dispositivos que podemos agregar sumamos un total de 10 !! (2 SATA + 4 IDE RAID + 4 IDE en Chipset), utilizando el controlador Silicon Image Sil3512 para SATA y el ITE GigaRAID IDE Controler (ATA133) para ATA RAID.
Dual-BIOS: Solución ampliamente conocida en todos los productos de alta gama de Gigabyte, se agrega a la lista de opciones exclusivas de este motherboard.

Como pueden ver, Gigabyte apostó absolutamente todo en esta serie (NNXP), una verdadera maravilla en cuanto a opciones y capacidad.

Ahora sí, habiendo aclarado las diferencias principales, pasemos a las fotos...

Packaging:

Antes de comenzar por el motherboard, veamos con detenimiento al procesador en sí.

Athlon64 3400+ (2200Mhz):

Aquí se puede apreciar el modelo 3400+, su tamaño y aspecto es muy similar al de un Pentium4 solo que considerablemente mas pesado... (Click en foto para ampliar)